Historique de l’entreprise

Imaginez notre passé

1901... Après avoir travaillé ensemble pendant plusieurs années pour la librairie Parker à Oxford, en Angleterre, Adriaan Swets et Heinrich Zeitlinger ont ouvert une petite librairie à Amsterdam, spécialisée dans les livres scientifiques neufs et anciens.

Malgré son départ un an après la fondation, Heinrich Zeitlinger laisse son nom à la société à titre honorifique. Au cours des vingt années qui suivent, Swets & Zeitlinger devient rapidement un fournisseur réputé des bibliothèques du monde entier. Les activités de l’entreprise en Angleterre se poursuivent durant la première guerre mondiale. (1914-1918) En 1918, l’entreprise acquiert la librairie Eisendraht d’Amsterdam, ce qui permet d’accroître sa renommée avec les Indes Néerlandaises.

Années 1920… En 1927, lorsque W.A. Swets, fils d’Adriaan, entre dans l’affaire, la société est à la fois libraire et éditeur de livres scolaires. Ne souhaitant pas travailler avec son père dans la librairie, il fonde deux nouvelles branches : le service Antiquariaat pour la distribution d’archives de livres scientifiques et le service abonnements.

Années 1930… Face au besoin croissant d’un service d’abonnements fiable, l’entreprise s’accroît de manière exponentielle. Les bibliothèques du monde entier sont contactées, en Angleterre, en Asie, aux Etats-Unis, au Canada et en Amérique Latine. En 1938, alors que le premier bureau nord-américain est sur le point d’être créé, la deuxième guerre mondiale éclate.

Années 1940… La guerre interrompt soudainement tous les projets de développement de la société. Pendant ces longues années de conflit, Swets a la prévoyance de continuer à payer et à stocker les abonnements de ses 10 plus gros clients des Etats-Unis et d’Afrique du Sud. Après l’Armistice de 1945, Swets informe ses plus gros clients des collections en attente. Les bibliothèques sont extrêmement reconnaissantes de ce service extraordinaire. Les investissements de Swets en temps de guerre sont remboursés grâce à un dollar américain fort, ouvrant la voie à des décennies d’expansion.

Années 1950… Compte tenu de l’évolution internationale de l’édition scientifique, les livres deviennent des périodiques publiés plusieurs fois par an. A la fin de cette décennie, le nombre de périodiques scientifiques en circulation a augmenté de 100 % et les bibliothèques ont poussé comme des champignons. A l’ouverture triomphale des bureaux aux Etats-Unis et au Brésil, se juxtapose un incendie catastrophique qui détruit l’inestimable collection Antiquariaat en 1951.

Années 1960… Swets Subscription Services s’accroît pour devenir l’activité principale de Swets & Zeitlinger, la plus grande agence européenne dans la gestion d’abonnements et l’un des leaders dans le monde. La croissance rapide de Swets lui permet de déménager dans de nouveaux locaux de 11 500 m² à Lisse, à 30 Km d’Amsterdam.

Années 1970… Ce nouveau siège permet à Swets d’être l’un des premiers à lancer un nouveau type de service : un service de groupage permettant de passer par des centres de distribution pour simplifier le traitement, les réclamations et la livraison de périodiques à des bibliothèques. A la fin de la décennie, alors que la librairie ferme ses portes, Swets compte 200 employés, des bureaux internationaux et la gestion d’abonnements est entièrement automatisée. L'entreprise débute un partenariat avec la société française Europériodiques.

Années 1980... Des bureaux internationaux sont ouverts dans le monde entier pour mettre en place un service local et assurer la qualité du service dans la langue du pays : Tokyo en 1982, Abingdon et Francfort en 1984 et Milan en 1988.

Années 1990… Cette décennie est marquée par l’acquisition d’agences d’abonnements locales à travers toute l'Europe : Stobart & Son Ltd., Kunst und Wissen Erich Bieber GmBH, Microstore Holding B.V., Bailey Subscription Agents Ltd., H.K. Lewis Co. à Londres, Unversitas Division of the Literary Group Ltd. en Afrique du Sud, le service abonnements de Standaard Boekhandel, Boekhandel Kooijker, Wennergren & Williams Information Services AB en Suède, Nordic Information Center au Danemark, Narvesen Information Center en Norvège et la branche européenne de Faxon.

A la fin de cette décennie, une fusion historique a lieu : Swets Blackwell est créé, issu de la fusion entre Swets Subscription Service, une branche de Royal Swets & Zeitlinger et Blackwell's Information Services, une division de Blackwell Ltd.

En ce début de 21ème siècle... La fusion de ces deux sociétés pour créer Swets Blackwell, une société unique et solide, souligne sa volonté d’aider ses clients et les éditeurs partenaires à répondre aux défis de ce nouveau siècle. En 2001, Swets & Zeitlinger rachète l’agence d’abonnements Martinus Nijhoff International. A la fin de l'année 2003, Swets rachète l’ensemble des parts de Blackwell et n’utilise plus le nom de Blackwell, ce qui donne naissance à Swets Information Services. En 2004, Swets rachète le portefeuille d'abonnements de W.H. Everett and Son Limited.

En 2008, Swets achète la librairie néerlandaise Fraencken B.V. Aujourd'hui, Swets est reconnu comme la plus grande entreprise de gestion d'abonnements au monde. Il fournit des services de qualité aux entreprises et aux organismes du monde entier dans les secteurs universitaire, gouvernemental et médical, ainsi qu’à plus de 40 % des plus grandes entreprises de Fortune 500. Notre service de relation clientèle dévouée et compétente apporte son soutien à nos clients répartis dans plus de 160 pays et une vingtaine de bureaux dans le monde.

Participez à notre avenir

Vous avez lu notre historique. Laissez à Swets le soin de gérer vos abonnements pour participer, vous aussi, à notre avenir.

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