O termo hermafrodita, por muito tempo confinado aos manuais de biologia e aos tratados de história da arte, volta regularmente à atualidade sob ângulos muito diferentes: publicação de um inédito de Michel Foucault, investigação europeia sobre as condições de vida das pessoas intersexuais, debates jurídicos em torno do estado civil. O assunto se situa na interseção da medicina, do direito e das ciências humanas, o que torna seu tratamento midiático ao mesmo tempo rico e fragmentado.
Hermafroditismo e intersexuação: um deslizamento de vocabulário que muda o quadro
A palavra hermafrodita remete ao mito grego de Hermaphroditos, filho de Hermes e Afrodite. Durante séculos, designou indistintamente realidades biológicas variadas, desde estátuas antigas até casos médicos documentados desde o século XVIII.
Desde o início dos anos 2000, o termo intersexo se impôs nos meios médicos e ativistas para descrever as pessoas cujas características sexuais (cromossômicas, hormonais, anatômicas) não correspondem às categorias binárias. Essa mudança de vocabulário não é cosmética. Ela traduz um deslocamento do olhar: passa-se de uma curiosidade anatômica a um reconhecimento de trajetórias de vida e de direitos.
A obra de Magali Le Mens, Modernidade hermafrodita, publicada em 2019, traça essa trajetória ao longo de quase dois séculos, do ideal de beleza de Winckelmann até as mutilações cirúrgicas quase sistemáticas impostas aos recém-nascidos no século XX. Ao percorrer os artigos recentes sobre Hermafrodita, percebe-se o quanto essa transição terminológica acompanha evoluções jurídicas e médicas concretas.
Foucault e os hermafroditas: um texto inédito relança o debate intelectual
Em setembro de 2025, as edições Gallimard anunciaram a publicação de um inédito de Michel Foucault dedicado aos hermafroditas. O filósofo já havia abordado o tema através do caso de Herculine Barbin, cujas memórias ele editou em 1978.
Esse novo texto relança uma discussão antiga sobre a maneira como o saber médico construiu a norma sexual. Foucault analisava os dispositivos pelos quais as instituições atribuíam um sexo único aos indivíduos com anatomias ambíguas.
O debate permanece aberto sobre um ponto: a grade de leitura filosófica herdada de Foucault ajuda as pessoas envolvidas, ou contribui para mantê-las em um status de objeto de estudo? Os retornos de campo divergem sobre esse ponto, dependendo de se posicionam do lado dos pesquisadores ou das associações de pessoas intersexuais.
Investigação europeia sobre pessoas intersexuais: o que revelam os dados de 2025
A Agência dos Direitos Fundamentais da União Europeia publicou em 2025 o relatório Being intersex in the EU, resultado da análise específica da terceira investigação europeia LGBTIQ. Este documento não se limita à definição médica da intersexuação. Ele abrange várias dimensões concretas:
- As discriminações sofridas no acesso ao emprego, à habitação e aos serviços públicos, com depoimentos coletados em todos os países membros.
- O assédio e as violências, especialmente no ambiente escolar, onde os jovens intersexuais relatam experiências de exclusão específicas relacionadas à sua condição.
- O acesso aos cuidados de saúde, um ponto particularmente sensível, uma vez que muitas pessoas intersexuais descrevem trajetórias médicas sofridas em vez de escolhidas.
Essa investigação constitui até o momento a base de dados mais ampla sobre as condições de vida das pessoas intersexuais na Europa. Os dados disponíveis ainda não permitem concluir sobre a eficácia das medidas adotadas por alguns Estados membros, mas eles estabelecem uma base factual que faltava ao debate público.
Resolução do Conselho de Direitos Humanos da ONU
A questão intersexo está agora inscrita na agenda do Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas. A resolução 55/14 reconhece as violações relacionadas às intervenções médicas não necessárias realizadas em crianças intersexuais. Essa resolução não cria uma obrigação vinculativa, mas oficializa um quadro de referência internacional que as associações utilizam em seus pleitos nacionais.
Direito francês e estado civil intersexo: uma jurisprudência ainda incerta
Na França, a questão da menção do sexo no estado civil para pessoas intersexuais continua sendo um terreno jurídico em movimento, marcado por tensões entre o direito interno e os padrões europeus.
O direito francês reconhece apenas duas menções de sexo no estado civil. Vários países europeus introduziram uma terceira opção ou a possibilidade de deixar a menção em branco. A França ainda não legislou sobre esse ponto, apesar das recomendações repetidas de instâncias internacionais.
As questões práticas são concretas:
- Os pais e os médicos enfrentam uma pressão administrativa que pode influenciar decisões cirúrgicas precoces.
- Os pedidos de modificação da menção de sexo no estado civil por adultos intersexuais esbarram em procedimentos longos e em uma jurisprudência heterogênea, dependendo das jurisdições.
A voz das pessoas envolvidas ganha gradualmente mais visibilidade midiática, o que contribui para deslocar o debate do registro médico para o das direitos fundamentais.
Recomendações médicas recentes: em direção a uma tomada de decisão progressiva
As práticas médicas estão evoluindo, embora lentamente. As recomendações japonesas publicadas em 2025 sobre os distúrbios do desenvolvimento sexual enfatizam a participação da pessoa na compreensão de seu diagnóstico e nas decisões terapêuticas subsequentes. Essa abordagem rompe com o modelo histórico em que o corpo médico decidia sozinho sobre o tratamento a ser aplicado, muitas vezes desde o período neonatal.
O princípio da continuidade dos cuidados é central: em vez de uma intervenção cirúrgica única e irreversível, essas recomendações preveem um acompanhamento multidisciplinar ao longo do tempo, permitindo que a criança e, posteriormente, o adolescente participem das escolhas que lhe dizem respeito.
O tema do hermafroditismo, seja abordado pela filosofia, pelo direito ou pela medicina, continua sendo um terreno onde as certezas são raras. As publicações recentes, seja o texto de Foucault ou a investigação europeia, fornecem novos materiais. Sua interpretação e tradução em políticas públicas ainda estão amplamente à nossa frente.
